Il silenzio di mio padre

Dopo un ictus, il padre di Doan Bui perde improvvisamente la parola. Nel silenzio di quella camera d'ospedale, la giornalista franco-vietnamita si rende conto di non conoscere davvero quell'uomo che ha sempre vissuto ai margini della famiglia, ombra silenziosa rispetto alla presenza traboccante della madre. Chi era suo padre prima dell'esilio? Cosa ha lasciato in Vietnam quando è partito nel 1961? E perché quel silenzio così opprimente ha sempre avvolto la sua vita?

Quello che inizia come un tentativo di ricostruire la biografia paterna diventa un'inchiesta giornalistica sulla propria famiglia. Doan Bui viaggia in Vietnam sulle tracce del passato, rovista negli archivi amministrativi francesi, interroga parenti e testimoni. Ogni tassello aggiunto al mosaico familiare rivela nuove zone d'ombra, fino a quando un'email inaspettata fa crollare definitivamente il muro del silenzio: suo padre aveva un'altra famiglia, altri figli cresciuti nell'ombra.

Con la lucidità di una reporter e la vulnerabilità di una figlia, Doan Bui esplora i silenzi che attraversano le famiglie migranti, i segreti che si tramandano di generazione in generazione, la fatica dell'esilio che spezza i padri e li rende estranei ai propri figli. Il silenzio di mio padre è un memoir che intreccia storia personale e collettiva, indagine giornalistica e riflessione intima sul peso delle non-parole, sulla memoria negata, sulla ricerca di un'identità frammentata tra due culture e due continenti.

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DOAN BUI è una giornalista e reporter franco-vietnamita. Lavora per L'Obs (ex Le Nouvel Observateur) dove si occupa di reportage internazionali, con particolare focus su temi di migrazione, esilio e questioni sociali. Come reporter ha documentato numerose crisi migratorie in Europa, dalla Moldova alla Grecia, dando voce ai protagonisti delle migrazioni contemporanee. Ha pubblicato insieme a Isabelle Monnin Ils sont devenus français, un volume sui dossier di naturalizzazione di personalità celebri diventate cittadine francesi. Il silenzio di mio padre (L'Iconoclaste, 2016) rappresenta il suo esordio nella saggistica narrativa ed è stato accolto con grande favore dalla critica francese per la capacità di intrecciare competenza giornalistica e riflessione autobiografica.

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Traduzione di Alice D'Anella